A mielopatia degenerativa é uma doença de origem genética, ou seja, uma mutação de um gene do DNA do cão pode se manifestar ao longo da vida do animal causando a degeneração dos axônios (nervos) de toda a medula espinhal e nervos periféricos (nervos das patas). As raças que possuem mais relatos dessa doença são o Boxer, Pastor Alemão, Border Collie, Pug e SRD (vira-lata). Embora seja vista essa doença com mais frequencia nessas raças, cada vez mais se descobrem novas positivas para essa doença.
A parte intrigante da Mielopatia Degenerativa é que não tem tratamento medicamentoso
. A única forma de frear o processo de deterioração dos nervos é fazendo muitos exercícios, ao contrário de todas as doenças da coluna vertebral que exigem um repouso do paciente às atividades do dia-a-dia. Por isso, para que o médico veterinário consiga chegar ao diagnóstico presuntivo o mais rápido possível, é fundamental que os exames complementares (tomografia, ressonância magnética, testes genéticos) sejam realizados com brevidade. O teste genético específico para essa doença está disponível para compra online através do site de uma instituição de pesquisa americana. É fácil adquirir, é barato e chega rapidamente pelos Correios. Vale a pena ser feito, pois só assim o veterinário terá mais certeza do diagnóstico presuntivo, podendo tratar corretamente o seu animal de estimação.